أحمد رباص ـ تنوير
قالت منظمة الصحة العالمية إن ثلاثة أشخاص كانوا على متن سفينة سياحية تبحر في المحيط الأطلسي، قد توفوا، مؤكدةً إصابة أحدهم بفيروس “هانتا”، المرض التنفسي الحاد المنتمي لعائلة الفيروسات المسببة للحمى النزفية، وينتشر عبر القوارض وفق المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
أصبحت السفينة السياحية الفاخرة “هونديوس”، التي كانت راسية قبالة سواحل الرأس الأخضر وعلى متنها نحو 150 شخصًا، موبوءة بفيروس هانتا، مما أسفر عن ثلاث وفيات مشتبه بها. يُعرف هذا الفيروس النادر باسم فيروس الأنديز، ويتميز بقدرته على الانتقال من إنسان إلى آخر.
حاليا، تداولت عدة مواقع إخبارية أن سفينة الرحلات البحرية الموبوءة تتجه إلى جزر الكناري الإسبانية بعد رفض السماح لها بالرسو قبالة سواحل الرأس الأخضر.
لا يوجد علاج محدد لفيروس هانتا، الذي ينتقل بشكل أساسي عن طريق القوارض. وتؤكد السلطات الصحية على أهمية الرعاية الداعمة المبكرة. ومع ذلك، تطمئن منظمة الصحة العالمية الجمهور، مؤكدةً أن خطر الإصابة به على عامة الناس لا يزال منخفضًا، وأنه لا داعي لفرض أي قيود على السفر.
وبينما لا تزال السفينة سياحية في المحيط الأطلسي معزولة قبالة سواحل جنوب أفريقيا بسبب تفشي فيروس هانتا القاتل، يترقب العالم بشغف معرفة المزيد عن هذا المرض المعدي النادر والخطير. فعلى الرغم من ندرته، فإن فيروسات هانتا جنس من الفيروسات ينتقل في المقام الأول من القوارض إلى البشر. وقد تم توثيق سلالة واحدة منه فقط، تُعرف بفيروس الأنديز، قادرة على الانتقال من شخص إلى آخر، مع أن هذا الانتقال نادر ويتطلب عادةً اتصالًا مباشرًا.
يقول الدكتور صفدر غاني، الأستاذ المساعد في علم الوراثة الجزيئية وعلم الأحياء الدقيقة في كلية الطب بجامعة فلوريدا، والعضو في معهد الأمراض الناشئة بالجامعة: “لا يوجد دليل قاطع على انتقال معظم فيروسات هانتا من إنسان إلى آخر”. يدرس مختبره فيروسات هانتا على المستوى الخلوي ويبحث في التدخلات العلاجية. ويضيف: “لا ينتقل هذا الفيروس عبر الهواء بنفس سرعة الإنفلونزا أو غيرها من فيروسات الجهاز التنفسي الشائعة”.
فيروسات هانتا ليست جديدة. يشير غاناي إلى أن اكتشافها يعود إلى الحرب الكورية في الخمسينيات من القرن الماضي. وقد صنفتها منظمة الصحة العالمية في عام 1987، ولكن لم يتم اكتشاف متلازمة هانتافيروس الرئوية – وهي الحالة التي أودت بحياة بيتسي ماتشيكو أراكاوا هاكمان، زوجة جين هاكمان – إلا في عام 1993 عندما تفشى المرض في منطقة فور كورنرز بالولايات المتحدة، مما أدى إلى تقسيم الفيروس إلى مجموعتين فرعيتين: المجموعة القديمة، التي يمكن أن تسبب الفشل الكلوي، والمجموعة الجديدة، التي يمكن أن يسبب الفشل الرئوي.
تنتقل العدوى بشكل أساسي عن طريق استنشاق رذاذ فضلات القوارض. يصف الدكتور جون ليدنيكي، عضو معهد علم الأوبئة وأستاذ باحث في كلية الصحة العامة والمهن الصحية بجامعة فلوريدا، آلية انتقال العدوى.
يقول ليدنيكي: “تقفز الفئران على السفن أو تُنقل إليها ضمن البضائع، فتُخرج فضلاتها وبولها، فتنتشر هذه الفضلات في الهواء، حاملةً إياها إلى الرئتين، مُسببةً أمراضًا رئوية خطيرة”. تُصنّف مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة فيروس الأنديز باعتباره أكثر أنواع فيروس هانتا شيوعًا وفتكًا في أمريكا الجنوبية، حيث يُحذّر ليدنيكي من “انتشار سلالات شديدة الخطورة من فيروس هانتا”.
ومن المفاهيم الخاطئة الشائعة أن فيروس هانتا ينتشر مثل الإنفلونزا. يقول غاناي: “يجب استنشاق جزيئات الفيروس التي تُطلق عند تحريك المواد الملوثة بالقوارض، وحتى في هذه الحالة، لا يبقى الفيروس على الأسطح إلا لبضعة أيام”. تبقى الفيروسات المحمولة بالهواء، مثل فيروس الحصبة أو الإنفلونزا، عالقة في الهواء لفترة أطول بكثير وتنتقل بسهولة أكبر من فيروسات هانتا.
لا تُعدّ لدغات القوارض من طرق انتقال العدوى الشائعة. يقول غاناي: “إن الاستنشاق هو الطريق الرئيسي”. وبينما يعتقد الكثيرون أن الخطر يقتصر على البيئات الملوثة، يحذر غاناي من ذلك: “حتى المنازل والأكواخ النظيفة قد تشكل خطرًا؛ فإذا وُجدت القوارض، فقد يكون الفيروس موجودا أيضًا”. في النهاية، يتطلب انتقال العدوى تحريك هذه المواد الملوثة في أماكن سيئة التهوية.
تُشخَّص الأعراض المبكرة، كالحمى وآلام العضلات والصداع والغثيان والقيء والإسهال، خطأً على أنها أمراض أخرى. تقول الدكتورة إيمي فيتور، الحاصلة على دكتوراه في الطب ودكتوراه في الفلسفة، والأستاذة المشاركة في الأمراض المعدية بكلية الطب بجامعة فلوريدا، والمسؤولة الطبية الحيوية في برنامج التحصين الموسع: “الأعراض غير محددة للغاية، خاصة في البداية”. يكمن الخطر في ما يلي. قد يُصاب الشخص المصاب بفيروس هانتا من المجموعة الجديدة بفشل رئوي أو قلبي سريعًا في غضون أيام قليلة من ظهور الأعراض الأولية.
يتم التشخيص عن طريق اختبارات الدم للأجسام المضادة أو الاختبارات الجينية للفيروس، مع العلم أن النتائج قد تستغرق من أيام إلى أسابيع. تتراوح معدلات الوفيات بين 1% و15% لسلالات المجموعة القديمة، بينما تصل معدلات الوفيات لسلالات المجموعة الجديدة إلى 50%، حتى مع العلاج.
لحسن الحظ، لا يوجد خيار آخر،” هكذا علّق فيتور على خيارات العلاج. يُعدّ جهاز الأكسجة الغشائية خارج الجسم التدخل الأكثر فعالية، حيث يتولى مؤقتًا وظائف القلب والرئتين لإراحة الجسم. “يُقلّل هذا من معدل الوفيات من 50% إلى 20%. مع ذلك، يتطلب جهاز ECMO وحدة عناية مركزة مجهزة تجهيزًا جيدًا.” يجب على الأطباء أيضًا تجنّب الإفراط في إعطاء السوائل، لأن انخفاض ضغط الدم قد يُؤدي إلى تراكم السوائل في الرئتين. ووفقًا لفيتور، لا ينبغي استخدام الستيرويدات، لأنها قد تُخلّ بالتوازن الدقيق للالتهاب اللازم للاستجابة المناعية في عدوى فيروس هانتا.
يعمل الباحثون حول العالم على تطوير علاجات مضادة للفيروسات، لكن لم تتم الموافقة على أي منها في الولايات المتحدة حتى الآن. في الوقت الحالي، يتمثل العلاج الرئيسي في مساعدة الجسم على تجاوز المرض. يمكن أن تُحسّن أجهزة دعم الحياة المتقدمة فرص النجاة في الحالات الشديدة. يُعدّ التشخيص المبكر والبدء الفوري بالرعاية الداعمة عنصرين أساسيين لتحسين النتائج.
